Khon Kaen

Baru semalam kepulangan dari rantau orang, Khon Kean, Thailand. Menemankan Prof L yang mendapat jemputan sebagai key note speaker di Khon Kaen University bagi seminar Pedagogical Content Knowledge for Science Teacher. Lebih kurang begitulah ceritanya tentang hal dunia pendidikan memandangkan saya ini bidangnya ekonomi. Tidak pandai cerita lebih-lebih.

Banyak pengalaman menarik berada 4 hari 3 malam di sana.

Orang Thai yang sangat memuliakan tetamu. Kalau boleh agaknya, diri kita mahu diangkatnya sekali selain menolong mengangkat semua barang yang dibawa.

Namun, komunikasi agak terbatas dengan mereka kerana masyarakatnya memang tidak memahami Bahasa Inggeris. Perlu menyebut satu-satu perkataan.

Khon Kaen terletak Timur Laut Thailand, lebih kurang begitulah. Lagi dua jam perjalanan ke Laos. Sejam dari Bangkok menaiki kapal terbang dan 5-6 jam jika menaiki kereta.

Bandarnya maju, seakan-akan maju seperti Kota Bharu. Luasnya hampir sama.

Jumlah populasi di situ diangggarkan sejuta lebih. Andaian sendiri.

Jarang/ saya tidak ketemu dengan masyarakat Islam. Apatah lagi kedai makanan Islam.

Orang perempuan di sana ramai yang ramping-ramping, jarang bertemu yang gemuk. Mereka gemar memakai skirt dan blazer. Mungkin kerana saya melawat ke sana pada hari kerja.

Rata-rata raut wajah mereka seperti masyarakat Melayu di Malaysia. Rasa mahu saja bertegur sapa dalam Bahasa Melayu.

Kebanyakan kereta yang digunakan adalah dari jenama Toyota dan Honda. Maklumlah kilangnya di sana juga. Penggunaan Kereta Toyota Vios di jalan raya sama seperti jumlah penggunaan kereta Myvi@Proton di Malaysia.

Makanan harian mereka sama seperti di sini. Ada nasi, lauknya seperti tomyam, ikan tiga rasa dan lain-lain. Menyelerakan bila melihatnya. Tetapi apabila teringatkan ianya tidak halal, terus terbantut selera dan tekak menjadi loya.

Banyak tokong-tokong besar di sana. Sempat juga saya melawat tokong yang besar sekali di mana tingkat atasnya bersalut emas. Sudah berusia 10 tahun. Binaan bangunan sumbangan dari Thaksin. Lupa pula untuk mengetahui namanya. Kebetulan hari itu merupakan hari Wesak. Penganutnya tawaf keliling tokong 3 kali ikut jam. Di dalam tokong pula, ramai yang sujud sembah di hadapan sami. Ada juga makcik-makcik memakai baju ala-ala sami berwarna putih duduk di dalam saf dan membaca buku kecil. Penat juga memanjat tangga ke tingkat atas.

Masa di sana adalah lewat sejam. Sini (+8:00 from GMT) jam lapan pagi, mereka jam tujuh pagi (+7:00 from GMT).

Seronok juga untuk membeli belah sutera di sini. Ada juga kain cotton dan songket. Rasa ingin datang lagi.